Im reizvollen oberbayerischen Alpenvorland, zwischen München, Passau, Salzburg und unweit des Chiemsees liegt Altötting. Seit über 1250 Jahren ist die Stadt geistliches Zentrum Bayerns und über 500 Jahre bedeutendster Marienwallfahrtsort Deutschlands. Ziel der jährlich mehr als 1 Million Pilger und Besucher ist die „Schwarze Muttergottes“ im Oktogon der Gnadenkapelle. Der vermutlich als frühchristliches Taufhaus um 700 errichtete kleine Kirchenbau liegt inmitten des weiten, von Barockgebäuden gesäumten Kapellplatzes. In seinem Inneren birgt er auch die silbernen Herzurnen der bayerischen Könige und Kurfürsten, sowie wertvolle Weihegaben.

Sehenswürdigkeiten für den Kunstfreund sind in der Wallfahrtsstadt Altötting unter anderem die spätgotische Stiftskirche mit Kreuzgang, die Neue Schatzkammer mit Wallfahrtsmuseum und dem berühmten „Goldenen Rössl“ (um 1400), sowie das 1200m² große Monumentalrundgemälde „Jerusalem-Panorama“ aus dem Jahr 1903.

Der im nahen Marktl geborene Papst Benedikt XVI., durch zahlreiche offizielle und private Besuche mit Altötting eng verbunden, bezeichnete die Wallfahrtsstadt als „das Herz Bayerns und eines der Herzen Europas“. Im Jahr 2008 verlieh das Oberhaupt der Katholischen Kirche dem Marienheiligtum von Altötting die „Goldene Rose“.

Altötting ist auch Start- und Ziel des Benediktwegs, der über 248 km auf den Spuren Papst Benedikts XVI. durch die oberbayrischen Ferienregionen, Inn-Salzach, Chiemgau, Chiemsee und das Rosenheimer Land führt.

Weitere Informationen unter: www.altoetting.de und www.benediktweg.info